1. Așa să ne socotească pe noi fiecare om: ca slujitori ai lui Hristos și iconomi ai tainelor lui Dumnezeu.
2. Or, ceea ce se caută mai mult la iconomi e ca fiecare să fie găsit credincios.
3. Pentru mine însă prea puțin înseamnă că sunt judecat de voi sau de vreo judecată omenească; de altfel, nici eu însumi nu mă judec;
4. că nu mă știu vinovat cu nimic, dar nu prin aceasta m-am îndreptățit; Cel ce mă judecă pe mine este Domnul.
5. Așadar, nu judecați ceva înainte de vreme, înainte de a veni Domnul, Cel ce va aduce la lumină pe cele ascunse ale întunericului și va vădi gândurile inimilor. Și atunci fiecare-și va avea de la Dumnezeu lauda.
6. Iar pe acestea, fraților, despre mine și despre Apollo le-am zis de dragul vostru, pentru ca din pilda noastră să nu treceți peste ce este scris, ca să nu vă făliți cu unul sau cu altul împotriva celuilalt.
7. Căci cine te deosebește pe tine de alții? Și ce ai tu pe care să nu-l fi primit? Iar dacă l-ai primit, de ce te fălești ca și cum nu l-ai fi primit?
8. Iată, sunteți sătui!..., iată, v-ați îmbogățit!...; fără noi ați ajuns regi!..., și măcar de-ați fi ajuns, ca să domnim și noi împreună cu voi!...
9. Căci mi se pare că pe noi, apostolii, Dumnezeu ne-a arătat ca pe cei din urmă oameni, ca pe niște osândiți la moarte; fiindcă priveliște lumii ne-am făcut, și îngerilor, și oamenilor.
10. Noi suntem nebuni pentru Hristos, dar voi, înțelepți întru Hristos; noi suntem slabi, dar voi, tari; voi sunteți ținuți în slavă, dar noi în necinste!
11. Noi până-n ceasul de acum flămânzim și însetăm, suntem goi și suntem pălmuiți și pribegim
12. și ne ostenim lucrând cu mâinile noastre. Ocărâți fiind, binecuvântăm; prigoniți fiind, răbdăm;
13. defăimați fiind, mângâiem. Ca gunoiul lumii am ajuns, lepădătura tuturor pân-acum.
14. Nu ca să vă rușinez vă scriu acestea, ci ca să vă dojenesc ca pe niște copii ai mei iubiți.
15. Că de-ați avea zeci de mii de învățători în Hristos, totuși nu aveți mulți părinți; că pe voi eu v-am născut întru Hristos Iisus prin Evanghelie.
16. Așadar, vă rog eu pe voi: călcați pe urmele mele!
17. Pentru aceasta l-am trimis la voi pe Timotei, care este fiul meu iubit și credincios întru Domnul. El vă va aduce aminte de căile mele cele întru Hristos Iisus, cum învăț eu pretutindeni în toată Biserica.
18. Ca și cum ar fi ca eu să nu mai vin la voi, unii s-au împăunat.
19. Dar voi veni la voi degrabă – dacă Domnul va vrea – și voi cunoaște nu vorba celor împăunați, ci puterea lor.
20. Căci împărăția lui Dumnezeu nu stă în cuvânt, ci în putere.
21. Ce vreți?: Să vin la voi cu toiagul, sau cu dragoste și cu duhul blândeții?